Кресты Катанга

В южной части Демократической Республики Конго расположена провинция Катанга, которая чрезвычайно богата полезными ископаемыми – алмазами и ураном, оловом и медью, кобальтом и радием…

С 16 века и до колонизации Катанги Бельгийским королевством, в провинции использовались собственные деньги – массивные медные слитки в форме крестов, называемые местными жителями «ханда». В обиходе использовалось два вида таких слитков – в форме буквы «Н» и буквы «Х», которые изготавливались прямо в земле в специально подготовленных для этого формах. Их вес был довольно разным и колебался от

Катангский крест

200 граммдо 1 килограмма. С развитием торговли начали выплавлять более мелкие кресты, которые служили валютой по всей территории Центральной Африки.

Но кресты Катанги выполняли не только денежную функцию. Довольно увесистое изделие при необходимости могло служить грозным оружием, а также использовалось в качестве ритуального атрибута – их клали в могилы к умершим.

Со временем, когда 11 июля 1960 года была самопровозглашена Республика Катанга, просуществовавшая до 15 января 1963 года, древние ханды небыли забыты. На геральдике и денежных знаках Республики – купюрах и монетах, изображены древние кресты Катанга.